白虎汤是医圣张仲景在《伤寒论》中创制的治疗气分热盛的千古名方,由石膏、知母、甘草、粳米四味药组成。把西瓜比作“白虎汤”,是说西瓜清热解暑的效果神奇。《本草逢原》载:“西瓜,能引心包之热,从小肠、膀胱下泄。能解太阳、阳明中暍及热病大渴,故有天生白虎汤之称。”李时珍在《本草纲目》中指出“西瓜生冷。世俗以为醍醐灌顶,甘露洒心,取其一时之快,不知其伤脾助湿之害也。”所以西瓜不宜多吃,以免利湿不成反而伤及脾胃。
西瓜的入药部分被中医称作“西瓜翠衣”,在清暑涤热、利尿生津方面的作用远胜于瓜瓤。西瓜皮去掉外皮和内瓤的部分,只要经过稍加修制,就能成为夏季里一道难得的解暑菜品。最简单的方法莫过于切成条状,以麻油、精盐及糖、醋拌食;也可与葱姜肉片等物一起爆炒,淋薄芡起锅,均清香宜人,尝后使人胃口大开。