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梨膏糖,不仅是零食,是中药,还是南方孩子童年快乐时光不可或缺的片段。儿时,小贩的小锣一敲,一大帮孩子就会纷纷从小巷跑出来,围成一大圈,看 “小热昏”,更重要的,是说唱者口袋里的梨膏糖。每到节目尾声,他们总会免费发放梨膏糖,“多吃梨膏糖,咳嗽好得快咧”。一双双小黑手早就迫不及待地伸出来了。
既吃了,就捧个场呗,大人通常也会花点钱先买上几块梨膏糖备着。于是,卖梨膏糖者和小馋虫皆大欢喜。
作为江浙一带的传统零食,如今,梨膏糖的种类越来越丰富,有百果梨膏糖、玫瑰梨膏糖、桂花梨膏糖、金橘梨膏糖等二三十种,然而最受欢迎、最传统的还是儿时那种简单的止咳梨膏糖。小时候,谁家孩子每每咳嗽难止或嗓子不舒服,家长往往会扳一块梨膏糖放进嘴里,甜润中带着一丝中药的清苦和微香,在舌尖荡漾。此时,梨膏糖不仅是良药,也是物质匮乏年代孩子们热盼的零嘴。
作为疗效型食品,梨膏糖对于防治咳嗽、气管炎等症确有独到之处。梨膏糖的传统做法以鸭梨为主料熬制,添加川贝、枇杷、杏仁等有止咳作用的中草药,再加上冰糖、橘红粉等。药性温和无副作用,适合各类人群。尤其是怕吃苦药的孩子,甜甜的梨膏糖又能润肺化痰,当然更容易服下,且确有“咳嗽好得快”的功效。立秋后气候干燥,“燥邪伤肺”,掰一块梨膏糖放入口中,既找回儿时的记忆,又缓解了秋燥,预防咳嗽。